My Thaï

Nous sommes invites ce soir au cocktail organise en l'honneur du "Grand Opening" de notre building. L'immeuble est deja habite depuis de longs mois mais ils ont attendu ce soir (et je pense, une date ominous dans le calendrier lunaire) pour organiser les festivites.

Cela fait des jours que des dizaines de personnes s'activent pour tout installer : les equipements son et lumiere installes dans le jardin sont impressionnants, dignes d'un concert de Madonna (enfin, j'espere qu'ils tiendront bon ceux-la ...); le hall croule litteralement sous les bouquets d'orchidees; l'entree aussi s'est mise sur son 31 avec estrade en bois et tapis rouge ... Et aujourd'hui, pour le jour J, nous ne sommes pas au bout de nos surprises ! Des dizaines d'etandards ont ete plantes sur le bord de la route qui mene au building, sur environ 2km de chaque cote; et sur le petit chemin qui mene a l'entree, c'est une allee de tambours qui nous accueille ! Vraiment, ils ont fait les choses en tres tres grand et notre impatience d'etre a la fete grandit encore plus !

En me baladant un peu au milieu des preparatifs, je remarque plantes dans les parterres de fleurs ... de gros piments rouges ... Contrairement a ce que j'imagine, il ne s'agit pas d'un "porte-bonheur" mais d'une croyance selon laquelle cela permettrait d'echapper a la pluie ! Et c'est vrai que les organisateurs ont du avoir quelques sueurs froides dans l'apres-midi car nous avons essuye une bonne grosse pluie.

Vous voulez connaitre le fin mot de l'histoire avant l'heure ?

Le ciel s'est montre clement ! pas une goutte de pluie pendant le buffet en exterieur !

Toujours en me balaldant au milieu des preparatifs ... nous avons la chance d'assister aux repetitions du spectacle de tambour. Paul n'en perd pas une miette (sauf a l'arrivee des dragons quand il saute dans mes bras ...) et Gabriel aussi a l'air tres absorbe par le spectacle.

 Le soir arrive enfin ... Le spectacle commence par l'arrivee des dragons sur fond de roulement de tambours. Au final, je suis ravie d'avoir pu assister aux repetitions car les 2 dragons ont fait un petit show devant l'entree du building mais du coup, tout le monde etait focalise sur eux et personne n'a vraiment profite des tambours qui etaient dans notre dos.

Puis, c'est l'ouverture solennelle du building par le Big Boss himself (ouf, pas de discours a rallonge). Pas de ruban rouge mais un coup de gong et une curieuse tradition : un pain de glace sculpte que les invites d'honneur remplisent de vin rouge pour faire ressortir ainsi le nom du building :

Ma categorie "A voir a Hanoi" s'enrichit ... de lieux que j'aurais prefere voir figurer dans le bas de ma liste "to-be-seen". Mais bon, nos deux cocos, brulants de fievre pendant plusieurs jours d'affilee, ne nous laisent pas le choix : direction l'Hopital Francais de Hanoi !

On se croirait, le temps d'un RDV, litteralement transportes en France : les medecins sont francais - ou parlent tous parfaitement francais, et au mur : des posters de phares bretons, des paysages des Landes, la Tour Eiffel, .... c'est meme completement surrealiste !

 Cet etablissement est né du rachat par une société française du « Vietnam International Hospital », en 2000. Sur leur site web, on peut lire : "Depuis le début de l’année 2000 l’équipe franco-vietnamienne s’est soudée autour d’un projet hospitalier qui alliait les talents d’une équipe vietnamienne très motivée par la réalisation d’une médecine de niveau international (formations à l’étranger, maîtrise du français ou de l’anglais et d’autres langues) et les compétences des confrères français très attirés par l’exercice, au meilleur niveau, de leur spécialité dans le contexte du Vietnam." Et c'est vrai que l'Hopital Francais a tres bonne reputation a Hanoi, le seule qui soit comparable a la qualite de soins que nous avons trouve a Bangkok.

Je ne me lasse pas de la vue que nous avons depuis nos fenetres : il suffit d elever les yeux et on se retrouve la tete dans les nuages au-dessus du plus grand lac de Hanoi, le lac de l'Ouest, avec une vue ultra-degagee qui nous permet d'embrasser en un coup d'oeil toute la ville qui s'etend sur l'autre rive.

Pour vous permettre de comprendre la topographie des lieux, j'ai fait appel au site magique qui connait toutes les cartes du monde. Nous sommes tres exactement situes au point A

C'est par ici !

Les vacances a la Baule, les dejeuners en famille, la rencontre avec de nouveaux copains (le beau Sandro ...) ...

Samedi, nous avons atterri - sur les bonnes indications de Gregoire qui avait repere de loin un parc mais sans savoir tout ce qu'on allait y trouver dedans - ... dans un mini parc d'attractions en exterieur, tres au gout de Monsieur Paul ! A l'interieur : une impressionantes collection de singes et d'oiseaux, des autruches, quelques cages de tigres (vieux et fatigues les tigres), et meme ... un hippopotame, tellement bien cache dans sa mare que ne depasse que le bout de son nez, au grand dam des badauds :

Mais surtout, surtout ... des maneges en veux-tu en-voila ! des chevaux en bois, des maneges de fusees, de soucoupes volantes, des petits trains, des stands de bowling, des piscines a boules, ... "au bonheur des enfants". Pour couper court a toutes vos supputations relatives a mon titre : en terme de modernite, rien a voir avec Disney ... les attractions datent plutot de la periode sovietique mais elle semblaient relativement sures.

J'en connais un (que dis-je ! trois !!) qui se sont bien amuses :

Je vous mets une derniere photo : le manege de Mickey ou les petits peuvent monter dans ... des avions de chasse frappes de l'etoile triomphante ... j'aime trop le choc des cultures made in Vietnam

Une fois n'est pas coutume, nous etions les seuls "etrangers" et du coup les cocos ont passablement attire l'attention sur leur passage ... Plus je me balade, plus je me demande ou sont les autres expats dans cette ville ?? ils vivent terres chez eux ou quoi ?

Pour ceux que ca interesse, il s'agit du parc Cong Vien Thu Le qui se situe aux pieds du Daewoo Hotel. Le parc est vraiment immense, prevoir une bonne matinee ou apres-midi de balade.

Le saviez-vous ? Le Vietnam est le plus gros producteur mondiale de poivre !

Voila ce que j'ai appris au detour d'une conversation avec un traiteur italien dont la petite boutique, situee non loin de la maison, va devenir notre caverne de Gargantua preferee : des jambons en provenance d'Espagne, des fromages francais (comte, fromage de chevre, du vrai camembert !), des pizzas fraichement sorties du four, un paradis pour estomacs affames (et avides de retrouver un peu de "culture locale").

Jusqu'à 60% de la production mondiale de poivre provient du Vietnam qui conservera cette année sa position de founisseur principal.
Cette tendance tiendra encore quelques années car certains pays producteurs commencent à réduire leurs cultures tandis que la demande mondiale dépasse l'offre.

Le Vietnam aurait l'opportunité de pouvoir fixer les cours du poivre, selon l'Association du poivre du Vietnam. Le poivre a rapporté du Vietnam l'année dernière plus de 190 millions de dollars. Selon l'Association du poivre du Vietnam, le cours du poivre exporté en 2007 serait stable, entre 2.200-2.500 dollars la tonne. 
 La plus grande région productrice est située sur les Hauts-Plateaux (du cote de Tay Nguyen).

eh oui, meme en vacances en France, Bangkok est toujours dans mon coeur ...

Le pitch :

L’inspecteur Sonchaï Jitpleecheep, né des amours occasionnelles d’un GI américain et d’une prostituée thaïlandaise, n’est pas devenu flic par vocation, mais par pénitence pour tenter d’améliorer son karma d’ex-délinquant toxico. D’ailleurs celui qui guide ses enquêtes c’est Bouddha, au point qu’on le surnomme le “flic moine”, enfin un moine plutôt paillard, ce qui est plutôt un atout vu le secteur où il exerce. Le district numéro 8 de Bangkok rassemble une population pittoresque de dealers, d’ex-Khmers rouges recyclés dans les trafics divers, de prostituées en tout genre. Au cours d’une enquête sur un GI retrouvé mort dans une voiture pleine de serpents, Sonchaï va en voir de toutes les couleurs. Un polar exotique au rythme hallucinant qui évoque les rapports complexes entre l’Orient et l’Occident et fait le portrait sans concession d’un pays ravagé par la corruption et la prostitution.

Voila le livre qui a accompagne mes seances de bronzette sur la plage de la Baule, un petit regal ! L'intrigue se passe dans des endroits connus de tous les Bangkokiens et je n'ai eu aucun probleme pour situer toutes les scenes de l'intrigue. Et pourtant, c'est comme si je redecouvrais Bangkok, ou plutot le dark side de la ville, une ville ou la frontiere entre legalite et interdits disparait. La corruption generalisee de la police thaie, les reseaux d'immigration clandestine et les filieres de la drogue, la vie des "dames de compagnie" dans les quartiers chauds ... tous les grands classiques de l'imaginaire bangkokien sont passes en revue mais avec legerete, et meme drolerie ! On prend un plaisir fou a suivre Sonchai dans son enquete ... et a frissonner avec lui. Je vous recommande !

D'ailleurs, Bangkok 8 fait partie des 15 poches recommandes pour l'ete par la redaction du Point dans son edition du 9 Juillet. Je cite la critique : "Bangkok 8, c'est un peu la Goutte d'Or matinee du bronx. Sonchai Jitpleecheep, dit "le flic moine", est une sorte d'incorruptible thai qui veut retoruver coute que coute qui a tue un Marines dans une Mercedes. Un parfum de "Blade runner" dans ce polar exotique, a siroter avec une bouteille de whisky du Mekong."