My Thaï

Cela va vous paraitre insense, mais une des choses qui me manquera le plus de Bangkok une fois que nous serons partis, c'est mon petit jus d'orange matinal !
Il y a des vendeurs ambulants a tous les coins de rue et pour a peine 20 baht (=40 centimes d'euros), vous vous delectez d'un jus d'orange fraichement presse ... Le plein de vitamine C pour la journee !
La particularite du jus d'orange bangkokais ? Generalement, les petits vendeurs y ajoutent une pincee de sel, ce qui peut surprendre a la premiere degsutation mais finalement la recette n'est pas si mal !

C'est le nom d'un petit recueil de nouvelles que je viens de devorer en 1 soiree. 13 histoires courtes, portraits, anecdotes pour croquer sur le vif la vie des expats de Bangkok (toute ressemblance avec des personnages ayant existe ne saurait etre que fortuite ...). Pour vous donner une idee du genre de personnage qui peuple notre quotidien ....

La 1ere nouvelle raconte l'histoire de l'"Americain-qui-a-epouse-sa-maid", je devrais dire qui a quitte sa femme (que sa femme a quitte...) pour avoir eu une relation avec sa maid. Rapidement ostracise par le reste de la communaute farang, il decide malgre tout de ne pas demenager. Sa nouvelle femme se faranguise, prend quelques kilos et ...une maid. Je vous laisse deviner la suite de l'histoire ...

Puis vient l'histoire du "Chevalier Blanc", un mari fidele et irreprochable, a cheval sur ses principes, qui entend bien faire regner l'ordre moral sur son quartier. Sortant faire son pseudo-jogging a des heures volontairement tres matinales ou tres tardives, il part en fait a la chasse au mari volage "qui profite que sa femme soit eloignee pour se vautrer dans le ventre chaud de cette ville infernale, cette Sodome de l'Asie", bref se degotter une petite aguicheuse. Mission quasi-biblique : "Jerome est devenu ce gardien farouche qui veille sur le troupeau : gare aux brebis qui s'eloignent pour brouter l'herbe tendre au-dela des clotures."

On fait aussi la connaissance de Valerie, une femme d'expat caricaturale qui, apres 2 ans de bons et loyaux services, se fait lachement planter par sa maid :
"- Tu te rends compte ? apres deux ans ? moi je ne comprends pas ces gens-la, non vraiment pas ... on la payait normalement ... on lui donnait un dimanche par mois ... elle avait souvent fini a 21h ... la television dans sa chambre (...) et on lui a meme rapporte un T-shirt avec la Tour Eiffel ... tiens, je lui donnais aussi tes vieilles fringues pour sa famille, eh bien merci, voila le resultat !"
(ici, le trait est a pein force mais je dirais que j'ai plus souvent rencontre ce genre de conversations non pas avec des Francais mais avec des expats etrangers, genre indiens ou americains)
Bref, Valerie convoque son cercle de copines pour une apres-midi brainstorming "a la recherche de la nouvelle maid". Resultat peu fructueux ... a part que c'est elle qui doit se charger de la vaisselle une fois que les copines sont parties ... dur, dur ...

Enfin, mon personnage prefere, c'est Raymond, un jeune retraite de la SNCF qui decouvre qu'il peut vivre comme en coq en pate de ses 850 euros de retraite a Pattaya, alors qu'en France, il devait tirer le diable par la queue. Apres avoir rapidement rencontre d'autres expats retraites dans son cas (tous membres du "Club des Miracles de l'Amour"), il decide de s'installer definitivement sous le soleil de la Thailande. A moins que sa decision ne soit motivee par la rencontre avec la jeune (27 ans ...) et belle Attipa ? Elle le convainc de monter un business de location de motos (avec les sous envoyes par la maman de Raymond ...), mais a force de jouer les "biznessmann" qui tourne au "Red Boulle", la sante de raymond part a vau-l'eau et un jour c'est le drame : infarctus ! Heureusement, la bonne Attipa est la pour reprendre l'affaire des motos ... et envoyer a la mere de Raymond les quelques affaires qui restent de son fils (mais pas les sous pretes, of course).

On se regale a lire ce petit recueil, ecrit par un Francais, Jean-Francois Cheneau, entrepreneur et artiste, qui a passe pres de 8 ans en Thailande. Le livre devrait sortir egalement en France si vous voulez vous plonger dans l'univers impitoyable des epxats de Thailande ...

Petite note clin d'oeil pour vous raconter mon fou rire solitaire de la journee ...
... en decouvrant que notre maid a change les draps en utilisant un sac de laundry ramene par Gregoire de son dernier sejour a l'hotel (a Hanoi), estampille du nom de l'hotel, de son logo et de son adresse, comme taie d'oreiller ...

Quelques semaines apres la fabuleuse victoire de Tsonga au Tournoi de Tennis de Bangkok (voir la note "WE sportif" du 29 Septembre), une autre etoile montante du sport francais vient de s'illustrer a Bangkok : Teddy Riner, le jeune judoka malheureux de JO de Pekin (rappelez-vous : "seulement" une medaille de bronze quand tout le monde l'attendait en or), qui est venu decrocher sur le sol thailandais son 2eme titre consecutif de Champion du Monde Junior dans la categorie des plus de 100kg. Pour sa dernière compétition dans la catégorie d'âge, il a battu en finale le Japonais Masaru Momose.

"Bien que ce soit différent d'avec les seniors, j'ai pris beaucoup de plaisir à combattre lors de ces championnats du monde. J'ai remarqué que mes adversaires avaient du respect pour moi mais dès leur entrée sur le tapis, ils ont tout fait pour me battre», a expliqué Riner qui a gagné tous ses combats sur ippon. «Je suis resté très concentré et je savais exactement ce que j'avais à faire pour décrocher cette médaille», a-t-il poursuivi.

En Thailande, quel que soit l'endroit ou vous achetiez votre yaourt (la petite epicerie du bout de la rue ou Carrefour), chaque pot de yaourt vient avec sa petite cuillere en plastique. D'ou cette jolie collection qui commence a s'accumuler dans mes tiroirs ... Meme quand on achete les yaourts en pack de 4, on "gagne" ... 4 cuilleres !
Idem quand on achete une boisson (en format individuel), elle vient necessairement avec sa paille.
Par contre, les sachets de soupe ne sont pas livres avec grande cuillere integree, pas plus que les paquets de pates avec couteau-fourchette.
J'en deduis que dans l'esprit des Thais, le yaourt se classe dans la categorie des produits "pret a consommer", qui doivent pouvoir etre degustes au moment meme ou on l'achete, d'ou la cuillere portable.

Les Thailandais ne sont pas aussi friands de yaourts que nous autres Frenchies, et ils n'en consomment pas a chaque repas comme nous. Les yaourts sont d'ailleurs un produit assez cher compare aux autres articles de la vie courante (pour tout vous dire, je vais bientot m'equiper d'une yaourtiere, parce que maintenant que nous tournons a 6 yaourts par jour a la maison, et avec le lait qui a pris +30% au cours des derniers mois, mon poste de depense "yaourts" a augmente de facon exponentielle dans le budget alloue aux "frais quotidiens"). Certains yaourts Danone importes de France se vendent a pres de 3 euros l'unite !!

Ou comment Gregoire a eu la frayeur de sa vie ...

Lundi 20 Octobre, Sukhumvit soi 6, 22h13
Finissant un diner d'affaires avec un partenaire asiatique, mon cher mari s'engouffre dans un taxi pour rentrer a la maison, 2 kilometres d'un trajet emprunte quotidiennement pour rentrer du travail.
Un brin reveur (tres certainement en train de chiffrer en dollars les prochains contrats qu'il pourrait realiser avec ce nouveau partenaire), il ne se rend pas compte que son regard divague et croise celui d'un travesti attable sur le trottoir face a une soupe de nouilles. Involontairement, il se retourne une nouvelle fois (decidement, ce ladyboy-la est plutot bien "fini").
Que n'avait-il pas fait !

Prenant cela pour une invitation a faire plus ample connaissance, le ladyboy se precipite vers le taxi. Gregoire a juste le temps de fermer son crochet, mais le chauffeur de taxi n'a pas eu le meme reflexe, et voila le ladyboy qui s'installe devant !

"Where do you go ? I go with you.", dit-il avec une voix qui ressemble plus a celle de Johnny que de Lorie.
" I go home with my wife." (accent volontairement mis sur la derniere syllabe)

Le chauffeur de taxi, un peu embarasse par la situation, essaye de raisonner le ladyboy (non, non, celui-la n'est pas un touriste de passage mais un farang qui vit ici). Finalement, le ladyboy consent a descendre de voiture mais il donne sa carte de visite au taxi ... vraisemblablement en lui laissant des instructions ...

Craignant de se retrouver harcele par un ladydboy a la porte de son immeuble, Gregoire se resoud a arreter le taxi 500metres avant notre immeuble ... et a finir a pied ....

Manif aux portes de la maison
Vidéo envoyée par gregdurbkk

Video tournee ce matin depuis la fenetre de notre salon. La manifestation de l'APD se deroulait sous nos fenetres ! Rassurez-vous : dans le plus grand calme. Les manifestants devaient etre quelques centaines,mais j'imagine que de semblables manifs ont eu lieu dans tout Bangkok aujourd'hui. Il y avait plusieurs trucks aussi decores de larges pancartes "Murder at the Parliament" pour evoquer le souvenir du bain de sang de la semaine derniere (2 morts, plus de 400 blesses). Le plus impressionnant ? le gros camion de la police (avec sirene ! imaginez la joie de Paul en train de faire "pin-pon" pendant 20min ...) qui est venu se garer dans la cour de l'immeuble.
je vous tiendrai informes dans les jours a venir de l'evolution de la situation ...

J'ai rajoute dans la colonne de droite du blog quelques sites web interessants :
- tout d'abord dans la partie "Actualites Thailandaises"
- et egalement une nouvelle rubrique : les blogs des copains !

Avis a toutes les fashionistas qui se precipitent boulevard Haussmann a peine pose le pied sur le sol francais pour y trouver la mode qu'il leur faut !

J'ai decouvert par hasard que le grand magasin Central de Chit Lom abrite maintenant un corner Maje ! Enfin un peu de French touch dans nos armoires thailandaises !!
(et en plus, ils faisaient 50% sur plein d'articles !)

... pour 4,6 km2 de broussailles et quelques vieilles pierres ...

La Thailande et le Cambodge se disputent depuis des decennies une colline a la frontiere des deux pays, sur laquelle est erige le site de Preah Vihear. Ce joyau de l'art khmer construit entre le Xeme et le XIeme siecle est un temple hindou dedie a Shiva. Il reste assez bien conserve, malgre les pillages contemporains, et constitue pour bon nombre d'experts un monument inoubliable et exceptionnel, dans la lignee du site d'Angkor.

La question de la souverainete de Preah Vihear est recurrente depuis des decennies. En 1904, il a été inclus dans le territoire cambodgien par les Français. En 1962, un jugement de la Cour Internationale de Justice tourne a l'avantage les Cambodgiens (l'occupation du site par les Khmers Rouges n'etant peut-etre pas pour rien dans cette decision).

Initiative malheureuse, c'est l'inscription du temple en juillet dernier au patrimoine mondial de l'Unesco qui a ravivé les tensions entre les deux pays. Chaque pays avait deploye l'ete dernier des milliers de soldats pendant que la Commission thaïlando-cambodgienne de délimitation des frontières s'arrachait les cheveux sur chaque borne a placer pour tracer la frontiere.

Lundi, le Cambodge accusait une centaine de soldats thaïlandais d'avoir pénétré sur son sol. Mardi, des echanges de tirs auraient eu lieu entre les freres ennemis. Et les declarations des deux Ministres des Affaires Etrangeres ne faisaient qu'envenimer les choses :
- «Nous sommes dans notre pays. Comment peuvent-ils penser que nous allons quitter nos maisons ? (Thailande)
- Nous ne les laisserons pas occuper notre terre." (Cambodge)

Cette bouffee de chauvinisme s'explique en partie, cote thailandais, par les difficultes du pouvoir en place et font penser a une manœuvre de diversion du gouvernement, plus qu'a une reelle volonte belliqueuse.