My Thaï

Non, le metro n'est pas encore arrive a Hanoi mais figurez-vous qu'il est en cours de construction !

Le polar de metro dont nous parlons la, c'est celui de Manel qui a commence a lire la suite des aventures de Bangkok Eight (voir ma note Mon polar de plage) en meme temps que moi et sans que nous nous soyions donne le mot ! Nous avons tous les deux fini dimanche et Manel s'est propose pour vous commenter ce livre (j'aime quand mon blog est participatif ... avis aux amateurs et merci frangin de lancer le mouvement !)

 Bangkok Tattoo de John Burdett, by Manel

Suite des aventures de l’inspecteur Sonchaï Jitpleecheep, celui-là même qui avait résolu une enquête sur le meurtre d’un GI, démantelé un réseau de trafiquants de jade, refusé les avances insistantes d’une agente du FBI, renoué avec sa jumelle karmique rencontrée quelques vies auparavant, découvert qu’initialement cette jumelle était en fait un jumeau (bienvenu en Thaïlande, farang, royaume des « monsieur-dame »), et s’était associé à Nong, sa mère, ancienne prostituée devenue business-woman, pour la création d’un bordel au concept novateur. Et tout ça dans le même épisode !

Après nous avoir entraînés dans les quartiers de Nana, Silom, et de Patpong (le Pigalle local), entre autres, nous voilà plongés immédiatement au cœur du District 8, à soi Cowboy, où s’est installé l’Old Man’s Club, l’établissement « familial » de notre héros. Un client est retrouvé assassiné, le pénis sectionné, le ventre entaillé, et le dos écorché vif ! Tout semble indiquer qu’il s’agit de l’œuvre de Chanya, employée modèle et rémunératrice du bar. Mais l’histoire prend rapidement une autre tournure, lorsqu’intervient la CIA. Pourquoi l’Agence cherche-t-elle à tout prix à récupérer l’affaire ? Quelle piste devra être privilégiée : Al Qaida, la révélation d’un trafic de drogue, la guérilla impitoyable à laquelle se livre l’irascible colonel Vikorn contre le fourbe général Zinna, ou bien un commerce de tatouages japonais aussi rares que précieux ?

On retrouve avec plaisir Sonchaï, sa culture thaïe, son humour thaï si particulier, son interprétation du Bouddhisme, mais toujours avec le recul nécessaire pour prendre régulièrement à parti les Occidentaux que nous sommes. Son personnage devient même presque attachant au fil des pages, entre la recherche de son père, son admiration pour son supérieur hiérarchique, son amour naissant pour la belle Chanya (le rôle-clé du roman), et sa quête « karmique » pour rattraper ses vies antérieures.
Le scénario, bien qu’aussi complexe que dans le premier opus, est cette fois-ci plus facile à suivre. A la manière de Tarantino, Burdett a choisi de splitter son aventure en longs chapitres, chacun ayant son importance pour le dénouement final, et on se laisse facilement emporter par cette nouvelle aventure, autant grâce à l’action quasi-perpétuelle (l’enquête est riche en rebondissements, souvent inattendus), que grâce au style de l’auteur, très direct avec ses lecteurs, et parfois désopilant (le burlesque de la scène où Vikorn dicte une déposition à la place de Chanya est à se plier en deux !). Un bon divertissement donc, et une suite vraiment efficace à Bangkok 8.

eh oui, meme en vacances en France, Bangkok est toujours dans mon coeur ...

Le pitch :

L’inspecteur Sonchaï Jitpleecheep, né des amours occasionnelles d’un GI américain et d’une prostituée thaïlandaise, n’est pas devenu flic par vocation, mais par pénitence pour tenter d’améliorer son karma d’ex-délinquant toxico. D’ailleurs celui qui guide ses enquêtes c’est Bouddha, au point qu’on le surnomme le “flic moine”, enfin un moine plutôt paillard, ce qui est plutôt un atout vu le secteur où il exerce. Le district numéro 8 de Bangkok rassemble une population pittoresque de dealers, d’ex-Khmers rouges recyclés dans les trafics divers, de prostituées en tout genre. Au cours d’une enquête sur un GI retrouvé mort dans une voiture pleine de serpents, Sonchaï va en voir de toutes les couleurs. Un polar exotique au rythme hallucinant qui évoque les rapports complexes entre l’Orient et l’Occident et fait le portrait sans concession d’un pays ravagé par la corruption et la prostitution.

Voila le livre qui a accompagne mes seances de bronzette sur la plage de la Baule, un petit regal ! L'intrigue se passe dans des endroits connus de tous les Bangkokiens et je n'ai eu aucun probleme pour situer toutes les scenes de l'intrigue. Et pourtant, c'est comme si je redecouvrais Bangkok, ou plutot le dark side de la ville, une ville ou la frontiere entre legalite et interdits disparait. La corruption generalisee de la police thaie, les reseaux d'immigration clandestine et les filieres de la drogue, la vie des "dames de compagnie" dans les quartiers chauds ... tous les grands classiques de l'imaginaire bangkokien sont passes en revue mais avec legerete, et meme drolerie ! On prend un plaisir fou a suivre Sonchai dans son enquete ... et a frissonner avec lui. Je vous recommande !

D'ailleurs, Bangkok 8 fait partie des 15 poches recommandes pour l'ete par la redaction du Point dans son edition du 9 Juillet. Je cite la critique : "Bangkok 8, c'est un peu la Goutte d'Or matinee du bronx. Sonchai Jitpleecheep, dit "le flic moine", est une sorte d'incorruptible thai qui veut retoruver coute que coute qui a tue un Marines dans une Mercedes. Un parfum de "Blade runner" dans ce polar exotique, a siroter avec une bouteille de whisky du Mekong."

... l'AD Makers va renaitre de ses cendres !

Le bar mythique de la scene nocturne bangkokoise avait ete ecroule l'annee derniere, cedant sous la pression (et les liasses de dollars...) des promoteurs immobiliers qui sont en train d'edifier sur ses ruines un hotel grand luxe (un de plus...). L'Ad Makers etait l'un des rares bars ou un groupe de musique de tres bonne qualite se produisait tous les soirs pour le plus grand bonheur de nos oreilles. Au programme : les Rolling Stones, Queen, AC/DC, bref du bon rock comme on l'aime !

et si vous voulez des preuves du scoop, les voila !

Toutes les femmes de Bangkok en revaient, la mairie l'a enfin fait !

Sortie chic en talons hauts, ou shopping au coin de la rue avec bebe dans son carrosse, toute balade a Bangkok relevait vite du cauchemar tellement les trottoirs de la ville etaient impraticables : dalles de hauteur inegale, trous , bref, des trottoirs indignes d'une capitale par ailleurs au comble de la modernite

Bangkok fait aujourd'hui peau neuve, la municipalite a entrepris depuis quelques semaines maintenant une operation de grande envergure de restauration des trottoirs, et pas seulement dans les quartiers les plus touristiques, c'est bien toute la ville qui se reveille jour apres jour avec des troncons de trottoirs renoves pour le plus grand bonheur de ces dames.

On attend avec impatience que cela soit fini parce que d'ici la, les rues ressemblent a un chantier a ciel ouvert ... et c'est encore pire qu'avant ...

A ne rater sous aucun pretexte pour tous les amateurs de photo, les apprentis jardiniers et les cuisiniers (et meme si vous ne vous retrouvez dans aucune de ces categories, allez-y, l'ambiance est sympa !)
Pak Khlong est ouvert 24h sur 24 et c'est l'un des plus grands marches de fruits et legumes, et de fleurs de Bangkok. La plupart des grands hotel viennent s'approvisionner quotidiennement dans ce marche de gros. Roses, orchidees, jasmin, une feerie visuelle, un enchantement olfactif ...

Mon itineraire prefere : commencer la visite par Chinatown, Sampeng Lane, puis prendre un tuk-tuk pour aller flaner a Pak Khlong, re-tuk-tuk pour aller dejeuner du cote du Wat Pho, revenir a Saphan Taksin par le fleuve.

Le bureau des "Plaintes et reclamations" m'a informee recemment que ma video de Chinatown ne semble pas marcher ... (certains ont-ils quant meme reussi a la voir ?). En guise d'excuses, voila quelques photos surprenantes de ma derniere viree a Chinatown en compagnie de Gaelle (il y a tout juste une semaine).

Tout d'abord, voici une photo prise au temple bouddhiste de Len Noi Yee : des boites superbement decorees dans lesquelles les fideles bouddhistes deposent leurs offrandes : des oranges, de l'encens, du riz , des colliers de jasmin ... En tout cas, aucun risque pour ces boites : elles sont sous bonne garde !

Cette autre photo : une devanture d'une boutique de petites stautuettes. Chinatown, c'est vraiment le royaume de la babiole, le Foir'fouille exotique ...

J'adore mon nouveau telephone Nokia, tres simple et pratique d'utilisation, dote -et ce n'est pas la moindre de ses qualites- d'un appareil photo de 3,2millions pixels, ce qui va me permettre d'enrichir considerablement les categories "Scenes de rue" et "A voir a Bangkok"de ce blog avec des photos prises sur le vif.

J'inaugure donc les photos insolites avec celle-ci prise dans le quartier chaud de Bangkok, Patpong, un vendredi soir, minuit passe :

Je vous laisse deviner ou cette photo a ete prise et ce dont il s'agit ...

La photo laisse peu d'indices sur le "ou ?" alors je vous aide : devant la porte de mes voisins.
Le "quoi donc ?" se devine plus facilement quand on a un tant soit peu d'imagination farfelue ... mais bien sur, des nains de jardin thais en train de faire le wai !! Presque aussi rigolos que la marrionnette de Robert Hue

Comme dirait mon paternel, "le mauvais gout est la chose la mieux partagee au monde" ...

Mais bon, pour ceux qui aiment, je peux en ramener quelques paires a mettre cet hiver au pied du sapin !

PS/ C'est evidemment mon grand sens de la plaisanterie qui m'a pousse a ranger cette note dans la categorie "A voir a Bangkok" ...

Faisant fi des mauvais echos que nous avions eus sur le zoo de Bangkok (situe dans le quartier de Dusit), nous decidons de rendre visite aux animaux.
Evidemment, le zoo fait pale figure a cote du nouvel aquarium flambant neuf du centre-ville (voir la note L'aquarium de Bangkok), mais il faut dire qu'il fete ses 70 ans cette annee ! Il est situe dans un grand grand parc, avec un lac sur lequel on peut faire du pedalo. Une belle palette d'animaux sauvages : elephants, tigres, girafe, zebre, hippopotame ... mais bon, ne pas s'attendre a voir plus d'un ou 2 specimens par espece. Nous avons particulierement aime les singes (magnifiques !) et le tigre, tres majestueux :

et soigneusement evite la grotte aux reptiles !

Au final, une balade qui se revele agreable, surtout avec des enfants en bas age, mais que je ne recommande pas forcement aux touristes de passage : il y definitivement mieux a voir a Bangkok !

Ceci dit, les glaces y sont bonnes !

Encore une bonne initiative de notre amie Marie ! Apres le diner des gourmands (voir Samedi gourmand), Marie, qui a suivi 8 mois de formation comme guide volontaire au Musee National de Bangkok, a decide d'organiser une visite guidee en cercle restreint pour ses amis. Nous n'avons fait que la zone Sud (a peine 1/3 du musee ...), mais on a deja l'impression d'en avoir appris enormement : l'art Gupta, Dharawati, Lopburi...

Si vous n'etes pas escorte par Marie, n'essayez meme pas de tenter la visite par vous-memes. Le Guide du Routard a beau lui mettre 3 etoiles ("Un superbe musee a ne pas manquer"), la realite est plus decevante : certes les pieces presentees sont rares et de toute beaute, mais si on ne s'y connait pas un minimum en art asiatique, on passe a cote de tout ! Les explications se font rares, voires inexistantes, pas un mot sur l'histoire des differents courants artistiques, les statues ne sont pas classees par ordre chronologique, bref pas tres pedagogique pour les non-inities.

Visite guidee suivie d'un tres agreable dejeuner dans un petit resto a cote du Palais Royal (que je vous recommande +++) : The Deck. La carte est variee, la deco sympa et surtout une vue imprenable sur le magnifique Wat Arun.