My Thaï

Le grand marche de Dông Xuân est le plus grand marche couvert du centre-ville de Hanoi. Cree par les Francais en 1889, il est rapidement devenu un pole commercial de premiere importance vers lequel convergaient tous les produits et specialites des 4 coins du pays : poissons des regions cotieres, fruits et legumes du Sud, the et cafe des plateaux du Centre, mais aussi etoffes et soieries, ... 

Au debut de la premiere guerre de resistance nationale, le marche de Dông Xuân a ete le theatre de nombreux combats acharnes contre les legionnaires. Vers la mi-février 1947, les troupes coloniales françaises bombarderent entierement toute la superficie du marche, puis mobilisèrent quatre cents légionnaires pour assiéger le marché. Les gardes nationales vietnamiennes et les milices populaires de Hanoi, équipées d’armes rudimentaires: bâtons, couteaux, bouteilles, cimeterres, planches à découper la viande,… menèrent une lutte sans merci pour défendre le marché.

En 1994 un effroyable incendie a complètement détruit le marché . Depuis, le marché a de nouveau été reconstruit. On a tiré les leçons des expériences de la précédente construction en créant des espaces libres, de l’aération, et en assurant un système anti-incendie. En décembre 1996, le marché Dong Xuan a été une nouvelle fois inauguré après trois ans de suspension.

Ce marche fait partie de tous les circuits guides a travers la ville, et depuis 2003, il est meme ouvert la nuit. Les touristes peuvent y trouver quelques articles d'artisanat, et meme y assister a des spectacles traditionnels de hat xam (airs des aveugles), de cheo (theatre populaire) et de quan ho (chants alternes) ...  

 Je n'ai pas encore eu le temps de decouvrir toutes les richesses que recele ce marche, je me suis concentree pour l'instant sur ce qui m'interessait le plus : trouver un telephone fixe pour Gregoire (private joke), et ... du tissu (of course, d'ailleurs, je ne suis pas decue de mes recherches, c'est ici que j'ai trouve le plus grand choix de tissus pour l'instant).

(voir ci-dessous l'update du blog avec le recit de notre WE a la Ferme)

Petite balade autour du Lac Hoan Kiem cet apres-midi, le grand lac du centre de Hanoi, au Sud de la Vieille Ville et au Nord de l'ancien quartier colonial francais ou sont maintenant regroupees les ambassades.

Hoan Kiem veut dire "Epee restituee", et voila la jolie histoire qui explique d'ou vient ce nom :

Un pauvre pecheur du nom de Le Loi s'etait vu confier par la tortue sacree du lac, une epee magique pour defendre la ville contre les envahisseurs Ming. Il souleva alors le peuple vietnamien, remportant de nombreuses victoires, et pendant une dizaine d'annees, l'epee fut des plus efficaces puisqu'elle permit de repousser encore et encore les envahisseurs du Nord. Cependant, un jour que le souverain se promenait au bord du lac, l'epee quitta son fourreau et fut ramenee au fond du lac par la tortue, signifiant ainsi au Roi que c'en etait fini avec son appetit de conquete.

Il y a quelques annees, on repecha dans le lac une enorme carapace d'une tortue pesant pres de 250kg ! Il n'en fallait pas moins pour echauffer les esprits et lancer la legende urbaine de la tortue geante qui vivrait encore dans le lac Hoan Kiem ...

C'est en se baladant au bord de ce lac qu'on peut voir la plus forte concentration d'etrangers et de touristes, pourtant - a mon humble avis- c'est loin d'etre le lac le plus agreable de Hanoi, coince entre des voies de circulation tres frequentees et bruyantes. Un endroit tres frequente egalement par les amoureux qui se becotent sur les bancs publics, bancs publics ...

Point d'orgue de notre balade : le glacier Chez Fanny, soi-disant les meilleures glaces de la ville, en tout cas le choix le plus vaste de parfums exotiques et insolites : gingembre, cannelle, avocat, anis, et pour les amateurs de sensations fortes : durian ou chocolat aux piment ! Gaelle tente la glace au "Jeune riz vert" : de l'avis general, un peu fade, manque de corps. Je vous laisse deviner quel parfum a choisi Paul :

Notre decouverte de Hanoi se poursuit par ... la decouverte d'un nouveau parc d'attractions ... Pas tres culturel tout ca dans une ville qui regorge de tresors de musees et de monuments, mais emmener les petits au Musee de la Guerre ou au Mausolee d'Ho Chi Minh, il y a mieux comme sortie familiale du Dimanche ... alors je reserve mes envies culturelles a la venue prochaine de Gaelle (vous etes prevenue !).

Nous voila donc a 2 pas de la maison dans un immense parc d'attraction aquatique : des piscines specialement adaptees aux enfants, une piscine a vagues, et pour les grands, un nombre impressionnant de toboggans tous plus gigantesques, et effrayants !, les uns que les autres. Bon, on n'est pas les seuls a rechercher un peu de fraicheur en cette matinee de fournaise. 11h dans la piscine a vagues : on se croirait sur une plage chinoise ...

Enfin si, justement, on est les SEULS : une fois de plus, les seuls farangs* ! Et du coup, je n'ose meme pas pointer le bout de mon petit doigt de pied dans l'eau : degainer mon bikini au milieu de toutes ces Viet en maillot une piece ultra-couvrant, genre championne de vitesse dans un bassin romain ? non, desole, je ne le sens pas.

Ce n'est pas la premiere fois que je remarque, mais dans la plupart des lieux publics, il y a des photographes professionnels "publics".  J'imagine que quand les Viet auront grapille quelques dollars de niveau de vie, ce beau metier mourra de sa belle mort. Et voila le photographe photographie ... clic-clac, le portrait de famille est dans la boite !

 * pour ceux qui auraient oublie ce que farangs veut dire (et parce que j'aime bien utiliser ce terme), un farang est un mot thai qui designe tous ceux qui ne sont pas "locaux" mais "etrangers au pays".

Ma categorie "A voir a Hanoi" s'enrichit ... de lieux que j'aurais prefere voir figurer dans le bas de ma liste "to-be-seen". Mais bon, nos deux cocos, brulants de fievre pendant plusieurs jours d'affilee, ne nous laisent pas le choix : direction l'Hopital Francais de Hanoi !

On se croirait, le temps d'un RDV, litteralement transportes en France : les medecins sont francais - ou parlent tous parfaitement francais, et au mur : des posters de phares bretons, des paysages des Landes, la Tour Eiffel, .... c'est meme completement surrealiste !

 Cet etablissement est né du rachat par une société française du « Vietnam International Hospital », en 2000. Sur leur site web, on peut lire : "Depuis le début de l’année 2000 l’équipe franco-vietnamienne s’est soudée autour d’un projet hospitalier qui alliait les talents d’une équipe vietnamienne très motivée par la réalisation d’une médecine de niveau international (formations à l’étranger, maîtrise du français ou de l’anglais et d’autres langues) et les compétences des confrères français très attirés par l’exercice, au meilleur niveau, de leur spécialité dans le contexte du Vietnam." Et c'est vrai que l'Hopital Francais a tres bonne reputation a Hanoi, le seule qui soit comparable a la qualite de soins que nous avons trouve a Bangkok.

Je ne me lasse pas de la vue que nous avons depuis nos fenetres : il suffit d elever les yeux et on se retrouve la tete dans les nuages au-dessus du plus grand lac de Hanoi, le lac de l'Ouest, avec une vue ultra-degagee qui nous permet d'embrasser en un coup d'oeil toute la ville qui s'etend sur l'autre rive.

Pour vous permettre de comprendre la topographie des lieux, j'ai fait appel au site magique qui connait toutes les cartes du monde. Nous sommes tres exactement situes au point A

Samedi, nous avons atterri - sur les bonnes indications de Gregoire qui avait repere de loin un parc mais sans savoir tout ce qu'on allait y trouver dedans - ... dans un mini parc d'attractions en exterieur, tres au gout de Monsieur Paul ! A l'interieur : une impressionantes collection de singes et d'oiseaux, des autruches, quelques cages de tigres (vieux et fatigues les tigres), et meme ... un hippopotame, tellement bien cache dans sa mare que ne depasse que le bout de son nez, au grand dam des badauds :

Mais surtout, surtout ... des maneges en veux-tu en-voila ! des chevaux en bois, des maneges de fusees, de soucoupes volantes, des petits trains, des stands de bowling, des piscines a boules, ... "au bonheur des enfants". Pour couper court a toutes vos supputations relatives a mon titre : en terme de modernite, rien a voir avec Disney ... les attractions datent plutot de la periode sovietique mais elle semblaient relativement sures.

J'en connais un (que dis-je ! trois !!) qui se sont bien amuses :

Je vous mets une derniere photo : le manege de Mickey ou les petits peuvent monter dans ... des avions de chasse frappes de l'etoile triomphante ... j'aime trop le choc des cultures made in Vietnam

Une fois n'est pas coutume, nous etions les seuls "etrangers" et du coup les cocos ont passablement attire l'attention sur leur passage ... Plus je me balade, plus je me demande ou sont les autres expats dans cette ville ?? ils vivent terres chez eux ou quoi ?

Pour ceux que ca interesse, il s'agit du parc Cong Vien Thu Le qui se situe aux pieds du Daewoo Hotel. Le parc est vraiment immense, prevoir une bonne matinee ou apres-midi de balade.

Une autre photo prise hier lors de notre petite balade lacustre :

Pas trop de visites cette semaine pour cause de rhume jumele des cocos, mais quant meme, la petite balade du WE s'impose, qui me donne l'occasion de vous raconter cette petite anecdote.

Nous etions en train d'admirer la vue sur le lac, les buildings au loin, les pecheurs en train de s'activer avec leur canne a peche, quand un petit garcon vietnamien a velo s'arrete a nos cotes et se met a nous parler en viet, en nous montrant un point imaginaire du bout de son baton. Nous cherchons des yeux ce qu'il peut bien nous montrer au loin, mais vraiment, il avait beau repeter, essayer tous les mots de son vocabulaire, notre vietnamien etait decidement trop limite pour comprendre ce qu'il voulait nous montrer. Nous plissons les yeux, essayant de reperer quelque chose sur l'autre rive, puis nous regardons dans l'eau, les pecheurs ? des poissons dans l'eau ?

Finalement, il descend de son velo, s'approche a peine de nous mais pointe un peu mieux de son baton ... pour nous montrer ca :

Premier week-end a Hanoi, c'est excitant, il y a tellement de choses a decouvrir !

En fait, on decide de flaner au gre de nos envies, sans but de visite bien precis, de decouvrir la ville comme elle se presente sous nos pas, de decouvrir le "viet way of life" comme il se presente sous nos yeux. Samedi, Gregoire voulait nous faire decouvrir le parc devant lequel il passe tous les matins pour se rendre au boulot. Il s'agit du parc Ho Chi Minh, tres arbore et a l'ombre (ouf ! il fait une chaleur dingue ici ! je ne m'y attendais pas). Au detour d'une allee, on tombe sur cet impressionnant dragon tout entier realise en fleurs et en arbustes ! quel travail de fourmi ! On s'attendrait presque a ce qu'il crache des petales de roses ...